モンテッソーリ・ランゲージ・アカデミー(MLA)では3歳から6歳までの子供たちがモンテッソーリ方針でデザインされたクラスの中で、午前中は日本語、午後は英語を学びながら、日常生活の練習、日本語と英語の読み書き、算数、科学、地理などを身につけていく学校です。モンテッソーリの概念に基づいて、子供たちが集中する力、興味を追求する力、自立する力を伸ばせる環境を提供しています。年齢の混ざった縦割り教育ですので、小さい子は大きい子を真似ながら、大きい子は我慢したり、リーダーシップをとったりしながら将来に役立つ社会性も学んでいきます。
家族の割合は、片方の親が日本人で家でも日本語を話している家族が半数、残りの半数は家では全く日本語を話していない家族で、中には家では英語とスペイン語という家族もいます。母国語をサポートしながらもう片方の言語を身につける2言語教育方式で、言語に敏感な幼児期に無理なくバイリンガルに育っていける環境です。
教師陣は日本語クラス、英語クラスとも皆American Montessori Societyの20年近い経験を持った有資格者揃いです。それぞれの先生が、子供達一人一人の成長に合わせて、記録をつけ、教材を提示し、年2回の懇談会では、細かなレポートがなされます。教師陣は皆、アメリカでバイリンガルの子育てを経験した母親ばかりですので、アメリカでの子育ての相談、公立の学校の仕組みなど相談にも乗れます。
車や電車で通いやすいロケーションにありますので、シカゴ市内や近郊からいろいろなバックグラウンドの子供達が集まってきます。MLAは、いわゆる「日本人学校」ではなくて、将来どんな相手とも差別なく交流できる「世界人のための学校」です。
MLAでは、通常のモンテッソーリのカリキュラムに加えて、専門の先生を招いて、音楽とリズムのクラス、アートクラス、ハーモニカクラスも取り入れています。また、選択科目としてのスペイン語クラス、日本語でのピアノレッスンも人気があります。
MLAは年中オープンエンロールメントですので、3歳のお誕生日を迎えたお子さんは、いつでも入園していただけます。9月から6月までの通常学年に加えて8週間のサマープログラムも受け付けています。
詳しくは、メール、もしくは直接電話でお問い合わせください。日本語でも英語でもOKです。